বাংলাদেশের পথশিশুদের জন্য ৭ মহাদেশে দৌড়ালেন পর্তুগালের মারিয়া

 

 

• 

বাংলাদেশের পথশিশুদের জন্য ১০ লাখ ডলারের একটি তহবিল সংগ্রহে সাত সপ্তাহেরও কম সময়ে সাত মহাদেশে ম্যারাথন শেষ করলেন এভারেস্ট জয়ী প্রথম পর্তুগিজ নারী মারিয়া কনসিয়েকাও।

শনিবার ঢাকায় ঢাকায় সংবাদ সম্মেলন করে মারিয়া তার এই ‘৭৭৭ চ্যালেঞ্জ’ জয়ের ঘোষণা দেন।

মারিয়ার এই চ্যালেঞ্জ শুরু হয়েছিল গত ২৬ জানুয়ারি অ্যান্টার্কটিকায়। পর্যায়ক্রমে দক্ষিণ আমেরিকা, এশিয়া, ইউরোপ, অস্ট্রেলিয়া ও উত্তর আমেরিকা হয়ে গত ৮ মার্চ তিনি সপ্তম ম্যারাথনে দৌড়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকায়।

প্রতিটি মহাদেশে ৫০ কিলোমিটার করে মোট সাতটি ‘আল্ট্রা ম্যারাথন’ শেষ করেন তিনি। সংযুক্ত আরব আমিরাতের একদল স্বেচাছাসেবী এই অভিযাত্রায় মরিয়ার সঙ্গে ছিলেন।

সাবেক বিমানবালা মারিয়া বেশ কয়েক বছর আগে যাত্রাবিরতিতে ঢাকায় নামেন। তখনই এ দেশের পথশিশুদের দুর্দশা তাকে নাড়া দেয়। তাদের জন্য কিছু করার তাগিদ থেকেই তিনি গড়ে তুলেছেন মারিয়া ক্রিস্টিনা ফাউন্ডেশন (এমসিএফ)।

সংবাদ সম্মেলনে মারিয়া বলেন, ‘৭৭৭ চ্যালেঞ্জ’ জয়ে ছয় মাস প্রশিক্ষণ নিয়েছেন তিনি।

“সাত মহাদেশে আল্ট্রা ম্যারাথন শেষ করা ছিল আমার জীবনের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। কিন্তু ঢাকার রাস্তায় আমাদের শিশুদের প্রতিদিন যে সংগ্রাম করে টিকে থাকতে হয়, তার তুলনায় আমার চ্যালেঞ্জ কিছুই নয়।”

গত নয় বছরে মারিয়ার ফাউন্ডেশন কয়েকশ শিশুর শিক্ষার দায়িত্ব নিয়েছে, তাদের জীবন বদলে দিয়েছে।

অন্তত ৩৫ জন বাংলাদেশিকে আরব আমিরাত ও ওমানে কাজ দিয়েছে এই ফাউন্ডেশন।